Die Winterlinde ist eine von 20 bis 40 Arten der Linden. Viele kommen nur in China vor. Da die Bestimmung teilweise schwierig ist, gibt es je nach Autor diesen relativ großen Unterschied bei der Angabe der Artenzahl.
Die Winterlinde ist neben der Sommerlinde die am öftersten gepflanzte Art in Österreich.

Die Unterscheidung von Winter- und Sommerlinde ist relativ einfach. Winterlinden haben mehr Blüten/Früchte pro Gruppe, kleinere Blätter und die Frucht ist leicht zerdrückbar. Die Winterlinde blüht auch etwas später als die Sommerlinde. Der Blattstiel ist kahl.
Die Winterlinde wächst bis über 1000m Höhe.

Die Winterlinde (so wie andere Linden auch) hat einen hohen Nektargehalt und wird daher auch gerne von Hummeln besucht. Das Angebot reicht aber oft nicht mehr aus, und die Hummeln verenden. Entgegen früherer Annahme ist der Nektar aber für Hummeln und Bienen nicht giftig.