Der Name dieser Baumart stammt von dem schottischen Botaniker Peter Lawson, der sie 1854 kultiviert hat, nachdem er Samen aus Kalifornien von Andrew Murray - ebenfalls Botaniker - erhalten hat. Der Name Chamaecyparis soll "kleine Konifere" bedeuten, was natürlich ironisch zu verstehen ist, da sie nicht nur alt, sondern auch sehr groß werden kann.
Sie ist in ihrer Heimat, an der Pazifikküste von Nord-Kalifornien und Süd-Oregon, bis in Höhen von 1800m zu finden.

Die auch Oregon-Zeder genannte Scheinzypresse hat ein sehr begehrtes Holz, welches am amerikanischen Markt Bestpreise erzielt. Es ist widerstandsfähig gegen Schädlinge, fault nicht, ist sehr leicht und ohne Harzkanäle. Es sind über 200 verschiedene Sorten verfügbar.
Sie ist an ihren breiten Streifen der Borke von der Thuje zu unterscheiden.