Die Schlangenheut-Kiefer kommt in Höhen von 700 bis über 2000m vor. Die Rinde ist bei Jungbäumen silbergrau und glatt. Bei älteren Exemplaren entstehen ungleichmäßige Polygone mit kleinen glänzenden Schuppen. Diese Platten erinnern an die Haut eines Reptils, so kam der Baum zu seinen Namen.

Der Baum hat eine kegelförmige Krone, ist sehr robust und stadtklimaverträglich. Die Nadeln werden zwischen 5 und 10cm lang und stehen zu zweit an Kurztrieben. Sie werden etwa 5-6 Jahre alt. Synonym: Pinus heldreichii