Die Gemeine Kiefer ist in Mitteleuropa weit verbreitet und bis in 1600m Höhe zu finden. In ihrer Wuchsform ist die gemeinde Kiefer sehr variabel.
Die Nadeln der Waldkiefer sitzen zu zweit in der Nadelscheide. Sie fallen nach etwa drei Jahren ab, und zwar mit dem Kurztrieb. In der Hauptblütezeit werden übermäßig Pollen produziert, die einige Kilometer fliegen können. So legt sich der "Schwefelregen" als gelber staubartiger Belag in weitem Umkreis nieder.

Die Gemeine Kiefer ist eine der wichtigsten Wald- und Wirtschaftsbaumarten Europas. Sie ist in Mitteleuropa die wichtigste Art der ca. 90 verschiedenen Kiefernarten auf der Nordhalbkugel.
Das Holz wurde und wird auch noch anderwärtig verwendet. Man kann daraus zum Beispiel auch Pech, Teer und Terpentinöl gewinnen. Auch das Baumharz wurde für Lacke und Leime genutzt, und der Ruß, der beim Verbrennen entstand, wurde zur Herstellung von Farben, Tusche, Druckerschwärze und Schuhcreme genutzt. Die ätherischen Öle der Kiefer sind in Saunaaufgüssen und Massageölen zu finden.