Die Kirschpflaume ist ein bereits sehr früh bekannter und kultivierter Baum. Er soll bereits von den Kelten und den Römern genutzt worden sein. Heute wird sehr oft die rotblättrige Zuchtform "nigra" als Zier- und Gartenbaum gepflanzt. Überhaupt gibt es eine Großzahl von Züchtungen, die seit dem 1900 Jahrhundert kultiviert werden.
Aus der Kirschpflaume und der Schlehe entstanden Zwetschge, Pflaume und die Ringlotte.

Im eigenen Garten sollten sie regelmäßig geschnitten werden. Da sie ziemlich raschwüchsig ist, bilden sie auch oft Wassertriebe, die ebenfalls, am besten komplett, entfernt werden müssen. Der Geschmack der Früchte kann stark variieren. Lange sauer schmeckend werden sie im überreifen Zustand schnell mehlig bis leicht süß und aromatisch. Der Kern lässt sich dabei nur schwer vom Fruchtfleisch trennen. Sie wird daher oft nur als Zierbaum bzw. als Nistplatz oder als Bienenweide gepflanzt.
Die Kirschpflaume ist im Grunde sehr robust gegen Krankheiten, jedoch kann die Monilia Fruchtfäule, aber auch die sogenannte Narren- oder Taschenkrankheit auftreten.