Die Stieleiche ist die am weitesten verbreitete Eichenart in Mitteleuropa. Sie besaß schon im Altertum große Symbolkraft. Sie steht für Standfestigkeit, Stärke und Treue. Außerdem war sie ein Baum der Götter. Der Artname "robur" bedeutet Kraft und Stärke. Die Blätter fallen im Gegensatz zur Traubeneiche schon im Herbst zu Boden.

Die rohen Eicheln führen nach dem Verzehr bei Menschen wegen dem hohen Gerbsäureanteil zu groben Magen- und Darmverstimmungen. Sie sind aber nahrhaft und wurden deshalb in Notzeiten schon früh vom Menschen als Nahrungsergänzung genutzt. Denn man kann den Gerbsäureanteil sehr leicht durch Wässern, am besten durch auskochen, aus den Eicheln heraus lösen. Dazu werden sie geschält und am besten auch gestampft und so oft gewässert bis sich das Wasser nicht mehr verfärbt.

Schweine und Rotwild vertragen hingegen die Eicheln auch im rohen Zustand. So wurden früher auch die Schweine im Herbst zur Mast in den Eichenwald gebracht.
Die Eichenrinde hat entzündungshemmende Wirkung und wird in der Naturmedizin verwendet. Das Holz ist hart und wird als Brennholz, als Bauholz und für die Möbelherstellung verwendet.
Man findet sie noch in Höhen bis ca. 900m. Synonym: Quercus pedunculata