Die Erstbeschreibung des Baumes 1767 stammt von Carl von Linné unter "Sophora japonica". Die Blätter erinnern etwas an die Robinie. Sie sind unpaarig gefiedert und haben 7 bis 17 Fiederblätter. Die Blüten finden Anwendung in der chinesischen Küche, und als Tee in der Medizin.
Zwischen den einzelnen Samen ist die Hülsenfrucht eingeschnürt. Die so perlschnurartig gegliederte Frucht ist also der Namensgeber dieses Baumes. Er ist etwas spätfrostempfindlich.